Située au centre de l’Ancien Monde, Istanbul est l’une des grandes villes du monde, célèbre pour ses monuments historiques et ses magnifiques paysages. C’est la seule ville au monde qui s’étend sur deux continents : elle est située à un point entre l’Asie et l’Europe, séparées par le Bosphore. L’histoire d’Istanbul remonte à plus de 2 500 ans et, depuis sa création à ce carrefour stratégique entre terre et mer, la ville a été un important centre commercial. Ces dernières années, elle est également devenue la capitale mondiale de la transplantation capillaire.
La ville historique d’Istanbul est située sur une péninsule entourée sur trois côtés par la mer de Marmara, le Bosphore et la Corne d’Or. Elle a été la capitale de trois grands empires : romain, byzantin et ottoman. Pendant plus de 1600 ans, plus de 120 empereurs et sultans ont régné sur le monde depuis ce lieu. Aucune autre ville au monde ne peut se targuer d’une telle distinction. Encerclée par des murailles romaines datant du Ve siècle et répartie sur sept collines, Istanbul est ornée de chefs-d’œuvre de l’art turc, les grandes mosquées des sultans couronnant les collines. La ville présente une silhouette exquise, majestueuse et sereine dans toutes les directions.
La Corne d’Or, un port naturel très sûr, a joué un rôle important dans le développement de la ville. Istanbul a toujours été une ville de tolérance, où mosquées, églises et synagogues coexistent. La ville connaît une croissance dynamique et s’étend rapidement le long des rives de la mer de Marmara sur un axe est-ouest. Istanbul est une métropole animée de 15 millions d’habitants, où les hôtels cinq étoiles offrent un hébergement luxueux et des restaurants exquis comparables aux meilleurs de New York ou de Londres.
Que faire à Istanbul ?
Les excursions quotidiennes proposées tout au long de l’année vous permettront de visiter les sites historiques les plus importants, les musées, le célèbre Grand Bazar et ses environs. Des excursions d’une demi-journée sont organisées entre les hôtels et le port pour visiter les monuments de la péninsule historique. Vous aurez l’occasion de visiter le musée Sainte-Sophie, la mosquée Suleymaniye, la mosquée Sultan Ahmed (également connue sous le nom de Mosquée bleue), l’hippodrome et le musée du palais de Topkapi. Vous pouvez également participer à des visites guidées qui vous emmèneront sur le Bosphore ou sur la rive asiatique. Ensuite, vous rentrerez chez vous avec des souvenirs inoubliables et magnifiques.
Les fortifications romaines, le musée de Chora (Kariye), célèbre pour ses mosaïques et fresques de la fin de la période byzantine, la tour de Galata, qui offre un magnifique panorama sur la ville, le palais de Dolmabahçe sur le Bosphore, le musée le plus riche du monde, le musée turco-islamique des beaux-arts, le bazar aux épices, et d’autres encore nécessitent 3 à 4 jours pour une visite complète.
Croisière sur le Bosphore… Une promenade en ferry sur le Bosphore sera l’une des expériences les plus mémorables. Vous serez captivé par la beauté incomparable des palais qui bordent le Yali le long des rives, dont beaucoup abritent d’anciennes histoires d’amour qui se reflètent dans l’eau. Vous verrez également des villas de luxe modernes du XXe siècle, les palais Dolmabahce, Beylerbeyi et Goksu, les forteresses de Rumeli et d’Anadolu, ainsi que des vestiges de villages de pêcheurs, des restaurants, des jardins de thé et des boîtes de nuit. Le même jour, vous pourrez vous rafraîchir dans les eaux de la mer Noire, puis vous détendre avec une tasse de café dans un jardin de thé sur les rives paisibles de la mer de Marmara, tout en admirant la beauté du détroit d’Istanbul.
Istanbul est un lieu où l’ancien côtoie le moderne. Il existe de nombreuses possibilités d’achat. Le Grand Bazar, le célèbre centre commercial, et Ak Merkez, la Galerie, le Capitole, et bien d’autres, ainsi que les boutiques et les rues Nisantasi et Bagdat Beyoglu, sont à votre service tout au long de l’année.
Le Grand Bazar conserve l’atmosphère de rêve du « bon vieux temps » tout en adoptant les dernières tendances du monde moderne : bijoux accrocheurs, travaux en cuivre, tapis, cuir, daim, et bien d’autres choses encore. Une fois que l’on s’est laissé séduire, on peut facilement perdre la notion du temps en se promenant dans le Grand Bazar.
Alors, qu’attendez-vous ?